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谁写了这卷书？
“传道书”这个书卷名来自希腊文，意为一个召集会众的人，故作者在本书的1章1节用希伯来词goheleth（传道者）称呼自己，是有道理的。尽管作者仅仅留下这一相当神秘的称呼来暗示自己的身份，书里的证据以及大多数犹太教和基督教传统都提示本书作者为所罗门王。
传道者接着又称呼自己为“在耶路撒冷作王、大卫的儿子”，一个“得了大智慧，胜过我以前在耶路撒冷的众人”的人，以及一个收集了许多箴言的人（传1：1，16，12：9）。所罗门接续大卫在耶路撒冷作王，他是大卫唯一从耶路撒冷统管以色列的儿子（1：12）。他是当时世代全世界最有智慧的人（王上4：29-30），箴言绝大多数篇章都为他所著（箴1：1，10：1，25：1）。所以，我们可以放心地认为所罗门就是本卷开篇提到的goheleth。
本书处在哪个时代？
既然所罗门为本书作者，我们就知道其写作年代一定是在公元前931年他去世以前。传道书的内容反映了一个人回顾自己的生平，顿觉一生尽管经历丰富长久，长存的回报却短暂易逝。作为王，他有充足的机会和资源来追寻智慧、享乐和工作里或工作本身所带来的回报。然而作者“看透万事”的语调提示，在生命晚期他颇为懊悔地回顾了自己的愚昧，为我们指明了一种跟随神指引的更美好、更简单的生活（传12：13-14）。
为何如此重要？
传道书为我们展现了一幅源自生活的生命观，即透过独特的人类视角来看待生命，但最终依旧承认神在这个世界的统治和掌权。这种偏人文主义的手法让本书尤为受到今日年轻读者的欢迎，即那些在生活中经历了超乎寻常的痛苦和动荡却依然坚持把盼望放在神里面的人。
用意何在？
传道书传达了由此及彼的一段旅程，正如生活一样。所罗门早早地在书卷中阐明自己的出发点：“虚空的虚空，凡事都是虚空”（传1：2），表明他把生活看成全然的虚空和没有意义。他已经试过一切的疗法，比如享乐、工作以及智慧，以减轻自己在这世上所体验到的虚空感。
然而，尽管作者绝望地寻找生活的意义和价值，神依然在场。比如，我们读到吃、喝以及劳碌都是出于神的手（2：24）；义人和罪人都活在神面前（2：26）；神的作为都必永存（3：14）；人能享受神所赐的福分，也是出于神（5：19）。归根结底，传道书传达的伟大真理就在于承认我们生活里永远有神的作为。即使不公义和疑惑将要压倒我们的时候，我们仍然可以信靠并跟随神（12：13-14）。
如何应用？
我们都渴望生活有意义。通常对生活意义的寻求，让我们走过崎岖不平的道路，一路上所寻得的满足感只不过如昙花一现，转瞬即逝。一方面，看到传道书也发出这种心声，这实在令人欣慰。在字里行间，我们体会到作者对我们共有的人性的共鸣。我们对所罗门的经历感同身受，因为他说出了我们许多人的感受。当我们试图通过寻求享乐、追求工作或探究智慧来寻找意义，最终每一个追求都把我们带入死胡同。
传道书展现了一个经历过这个过程的人，却又得出了一个更有智慧、更老练的观点。当我们被生活终极空虚的论调所缠累的时候，我们可以从传道书找到一个由生活阅历调和过的观点，并最终透过属天的多彩镜片来看待生活。如果我们不能认识到神在我们生命中做工，生活注定不会让我们感到事事顺心。所以关键只是看我们是否会信靠神信实的大能施恩的手。
你是否因生活中不恰当的追求而倍感挣扎？你的生活是否缺乏你渴望实现的意义和目标？来听听所罗门的话语，这些话也许可以鼓励你单单地信靠神。
Mandarin translation copyright (c) 2017 by Insight for Living Ministries. All rights reserved. Used by permission.